Der Hund ist nach wie vor der Deutschen zweitliebstes Haustier und kommt gleich nach der Katze [1]. Er ist Weggefährte, Familienmitglied und bester Freund. Manchmal stellt er sogar Partner- oder Kindersatz dar, dem es gut gehen soll. So verwundert es nicht, dass es ein großes Angebot an Spielzeug für ihn auf dem Markt gibt. Sei es der klassische Ball, der Kauring oder das Zerrtau – viele Hunde sind ganz verrückt nach ihrem persönlichen Lieblingsspielzeug. Diese Spielzeuge sind jedoch bei weitem nicht unproblematisch. 

Hundespielzeug oft schadstoffbelastet

Interessanterweise gibt es nur wenige wissenschaftliche Studien, die sich speziell mit der Erforschung von nachhaltigem Hundespielzeug befassen. Dagegen existieren aber einige Berichte von Verbraucherorganisationen. Die Stiftung Warentest z.B. hat im Jahr 2022 Hundespielzeuge auf Schadstoffe getestet und dabei vor allem krebserregende Nitrosamine und nitrosierbare Stoffe gefunden. Explizit für den Hund festgelegte Schadstoffgrenzen gibt es dabei nicht, weshalb die Stiftung die Grenzwerte von 3-jährigen Kindern zugrunde gelegt hat, kommen diese doch oft auch mit dem Hundespielzeug in Kontakt. 

Rückschlüsse, ob zwischen den gefundenen Schadstoffen und dem Auftreten chronischer Erkrankungen wie z.B. Krebserkrankungen beim Hund bestehen, können daraus jedoch nicht gezogen werden. Dafür fehlt der wissenschaftliche Hintergrund. Dem ungeachtet, sollte derart belastetes Spielzeug nicht weiter eingesetzt und stattdessen entsorgt werden [2].

Bewusstsein reift für nachhaltiges Spielzeug

Mit dem Bewusstsein für dieses Problem und dem Wunsch, etwas für den Planeten zu tun, setzen immer mehr Unternehmen bei der Produktion von Hundespielzeug an. Allen Herstellern von nachhaltigem Spielzeug ist die Liebe zum Hund sowie ein starkes Umweltbewusstsein gemein. Hinzu kommt das Verantwortungsbewusstsein für fairen Handel und faire Arbeitsbedingungen, d.h. die Spielzeuge werden möglichst in Deutschland, zumindest jedoch in Europa, gefertigt. Das Hundespielzeug ist daher ein Statement für Nachhaltigkeit und Tierliebe [3].

Kennzeichen für Nachhaltigkeit 

Vor diesem Hintergrund ist es wichtig, auf schädliche Inhaltsstoffe zu verzichten, Materialien wiederzuverwerten -- also auf Re- oder Upcycling zu achten -- und dabei umweltverträgliche, idealerweise in Deutschland gefertigte Waren zu vertreiben. 

Beim Unternehmen Redoggo (Köln) wird beispielsweise viel Wert darauf gelegt, dass das Spielzeug schadstofffrei ist und nicht aus minderwertigen Materialien hergestellt wird. Diese würden dazu führen, dass es schnell kaputtgeht und eine zusätzliche Gefahr für Hunde darstellt, also bald wieder weggeworfen werden muss [3]. Deshalb stellt das Unternehmen Spielzeug aus upgecycelten Autoteilen wie Airbags und Sitzgurten her. Diese liefern robuste und strapazierfähige Ausgangsstoffe, die bereits auf Langlebigkeit und Schadstoffe geprüft sind. Außerdem werden Ressourcen geschont und Abfallberge reduziert. Bei Redoggo werden kleine Teile, Quietscher und scharfe Kanten vermieden. Das Spielzeug wird in verschiedenen Größen angeboten, um den Bedürfnissen von Hunden aller Rassen und Größen gerecht zu werden. Das Spielzeug ist bewusst in den Farben Gelb und Schwarz gehalten. Diese Farben können von Hunden gut gesehen werden und sind auch für uns Menschen leicht wiederzufinden- sie gehen also nicht so schnell verloren [3]. 

Auch die Firma Naftie (Weil) setzt bei ihren Produkten zu 100% auf ökologische Ausgangsstoffe wie Baumwolle, Hanf oder Hartholz und lässt teilweise in Deutschland fertigen. Hinzu kommt, dass das Unternehmen „altersgerechtes“ Spielzeug, also solches, das speziell für Welpen geeignet ist, anbietet. Schließlich spielen junge Hunde besonders ausgiebig und haben somit auch besonders  lange Kontaktzeiten mit dem Spielzeug [4]. Die Firma Grüne Pfote (Köln) geht noch weiter und verwendet ausschließlich Biobaumwolle und eine speziell entwickelte, ökologische Dinkelspreufüllung, die selbst bei oraler Aufnahme für die Tiere unbedenklich ist [5]. 

Was nachhaltiges Spielzeug auszeichnet

Der Kasten gibt eine Übersicht über unbedenkliche Materialien, die sich für die Herstellung von nachhaltigem Hundespielzeug eignen.

Darüber hinaus hilft beim Kauf generell der gesunde Menschenverstand: Produkte aus der EU haben per se einen viel kleineren CO2-Fußabdruck als solche aus dem fernen Ausland. Produkte, die unangenehm „chemisch“ riechen, sollten nicht zum Einsatz kommen. Hochwertige Produkte kosten Geld, regionale Produkte unterstützen die heimische Wirtschaft und sind unter hiesigen (schadstoffarmen) Bedingungen hergestellt. Auch ein Blick aufs Etikett lohnt sich: Vertrauensvolle Produkte liefern vertrauensvolle, d.h. ausführliche Informationen über Zusammensetzung und Herkunft [6]. 

Siegel kennzeichnet Nachhaltigkeit

Darüber hinaus kennzeichnen auch unterschiedliche Siegel nachhaltiges Hundespielzeug. So ziert etwa das OEKO-TEX-Siegel die Produkte, deren Bestandteile (und zwar alle!) auf Schadstoffe geprüft und damit als gesundheitlich unbedenklich gelten. Der Standard von Bluedesign kennzeichnet schadstoffarm produzierte Textil-Produkte, listet und verbietet besonders umweltbelastende Substanzen, legt Richtlinien für den Gebrauch von Chemikalien fest und prüft die gesamte Herstellungskette. BIO-Siegel wie GOTS oder kbA gelten derzeit dagegen noch als Utopie, da deren Zertifizierungen (gerade für kleinere Hersteller) unbezahlbar sind [6].

Gibt’s nicht – stimmt nicht

Mit dem Wissen um die große Schadstoffbelastung in konventionellem Hundespielzeug und dem Wunsch, ein Statement für Umweltschutz und verantwortungsvolle Marktwirtschaft zu setzen, steigt das Angebot nachhaltiger Alternativen. Zwar sind zertifizierte Öko-Siegel hierfür bislang noch rar, doch der gesunde Menschenverstand hilft bei der Wahl eines nachhaltigen Produkts. Durch den Kauf hiesiger (am besten regionaler) Produkte wird die heimische Wirtschaft unterstützt, die Umwelt geschont und maßgeblich zum Wohlergehen des Hundes und seiner Gesunderhaltung beigetragen. Hundespielzeug geht auch jetzt schon nachhaltig!